設問にあるthe purposeとa purpose

What is the purpose of the memo?

とあった場合は、メモの主題を問うている。
その場合、答は文頭にあることが多いので、まず文頭を読んだら設問に答えるのがよい。

what is a purpose of the memo?とある場合、いくつかある目的のどれかを問うている。
この場合は、文章を読み進めて、きりのいい所で、今まで読んだ文の中に選択肢の内容が書かれていたかを確認するとよい。